Monolithe ou atal Akwanshi, Etat de la Cross River, Nigeria - Lot 224

Monolithe ou atal Akwanshi, Etat de la Cross River, Nigeria Pierre basaltique H. 45 cm C’est avec l’étude en 1968 de Philip Allison, African Stone Sculpture, qu’ont été appréhendées l’unicité sur le continent africain, et l’importance locale, des monolithes de la vallée de la Cross River. Naturellement polis par l’eau du fleuve, ils étaient choisis selon leur taille et leur forme, pour être sculptés d’un visage. Selon les témoignages recueillis à l’époque auprès des anciens, ils figuraient des ancêtres lignagers ou l’emblème de sociétés secrètes. Si les pierres varient de l’une à l’autre, elles sont toutes masculines, ornées d’une barbe et d’un ombilic, siège du lignage dans toute la culture africaine. Très rare en main privée, cet atal aux détails soignés est un précieux témoignage de la statuaire lithique africaine.